汇丰私人银行的最新调查“企业的本质”显示，中国内地新一代企业家的崛起正在对西方传统意义上“企业家”这一概念形成挑战。两者之间尤为突出的差异包括内地企业家有着与西方明显不同的职业发展道路，许多人创业更早，也更倚重家族和人脉的支持。而内地企业家对于创业的动机及何为成就的看法与西方企业家亦不相同。
本次调查中最引人注目的发现之一是家族和人脉对东西方企业家的重要性对比：超过半数的(54%)受访亚洲企业家*来自拥有企业的家族，高出西方*(42%)10个百分点以上。而在中国内地，该比例明显更高，有超过六成(62%)的受访企业家来自已经拥有企业的家族。
关于初次创业的资金来源，近半数的(49%)亚洲受访企业家利用家族财富作为创业资金，而有26%会寻求朋友或熟人投资。与之相比，在西方，仅有24%的受访企业家利用家族财富作为创业资金，而寻求朋友或熟人资助的比例尚不足十分之一(9%)。在中国内地，家族财富对创业的作用则显得更加重要：超过六成(61%)的受访企业家以此为创业资金，约三分之一(32%)会向朋友或熟人寻求资助。
年龄方面，调查显示，内地企业家首次创业的平均年龄为30岁（西方平均34岁，亚洲29岁），其中，四成以上(44%)受访内地企业家的年龄未满35岁。
汇丰银行（中国）有限公司私人银行部主管唐松年表示：“尽管当今世界的互联互通和全球化程度空前，汇丰本项调查表明，不同地域的文化、社会及经济依然对‘企业家’含义的注解产生较大影响。中国经济近几十年来快速增长，自然涌现出大批相对年轻的企业家。但与此同时，东方文化的烙印也成为中国企业家区别于西方企业家的主要内因。”
汇丰此次调查委托Scorpio Partnership于2015年进行，分析包括中国内地在内的全球9个主要国际市场中企业家的创业动机及商业历程等；受访者超过2,800人，均参与企业经营或其财富主要来自一家企业。全部受访者的平均个人财富达460万美元。
女性企业家释放更大影响力
汇丰调查发现，亚洲女性在创建及经营企业方面已取得长足进展，企业家中四成(40%)为女性。中国女性同样走在前列，超过三分之一(37%)的内地受访企业家为女性，其中超过半数(52%)年龄在35岁以下。在香港，企业家的男女比例几乎持平（48%为女性，52%为男性）。与此同时，尽管西方发达国家长期致力于倡导女性商业精英文化，但此次调查发现，主要西方市场受访企业家中的女性比例仅为31%，其中比例最低的是德国(21%)和英国(28%)。
富裕的女性越来越多，其富裕程度也越来越高——在内地，资产净值超过1,000万美元的企业家中有半数(50%)为女性，而在西方这一比例为33%。内地受访女企业家的资产平均为400万美元，高于内地男企业家350万美元的资产均值。
做大做强与不断探索新事业
调查发现，与西方企业家相比，亚洲企业家更乐于长期专注于自己的企业，这种情况在内地最为明显——有退出经营打算的内地企业家不足四分之一(24%)，而在英国有超过半数(55%)的企业家表示有意出售其企业。
唐松年认为：“这一现象虽然与企业家的个人风格不无关联，但整体上而言，东西方文化差异对‘创业’和‘守业’观念的影响亦不可忽视。通常来说，很多西方企业家在财富达到一定水平以后，更倾向于从零开始，探索全新的事业或尝试全新的项目。然而，对于不少中国企业家来说，他们往往会以建立成功的商业王国为荣，因此更偏好于持续巩固和发展现有的企业。”
值得关注的是，调查显示，亚洲市场的企业家平均而言所经营的企业规模更大，但他们的个人财富却要少于西方企业主。以中国内地为例，受访企业家的主要企业的营业额平均为1,590万美元，这是西方的三倍以上；而他们的个人财富平均为370万美元，比西方企业家要少近三成(27%)。
个人成就与回馈社会
关于创业初衷，本次调查发现，个人财富增长既是内地企业家创业的最大动力，也是一项值得自豪的个人成就。然而，在谈及“企业家精神”的内涵时，多数内地企业家则认为对经济和社区作出有益的贡献是不可或缺的一个重要指标。
尽管和西方企业家一样，内地企业家的慈善捐赠亦是常态，但后者更乐于认为这一回馈是其个人的社会、文化和价值观的反映。