根据研究公司NPD Group的数据，截至12月初，美国VR可穿戴设备的销售额同比下降2%至11亿美元。从全球来看，根据研究公司CCS Insight的数据，VR和AR可穿戴设备的出货量下降了12%以上，至 960万台。
这些消息对“All in”元宇宙的Meta来说可不是一个好消息。这意味着，全美VR可穿戴设备接近一年的销售额仅仅抵得上Facebook三天的广告收入。
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随着广告业务陷入低迷，Meta CEO扎克伯格一直在寻找VR设备和相关技术来将Meta拉向未来。但投资者对此并不买单，今年以来Meta股价已经下跌了约三分之二。
扎克伯格曾表示，他正在与元宇宙打一场持久战，预计元宇宙需要长达十年的时间才能成为主流，并预计这一概念最终将承载数千亿美元的商业价值。
不只是Meta。在过去十年中，许多风险投资公司和其他科技公司在虚拟工作、教育、健身和运动的“未来世界”中都已经投入了巨资。
市场分析称，Meta于2020年发布的Quest 2可穿戴设备是迄今为止VR市场的领导者。与之相比，来自Valve、惠普和索尼等公司的类似设备只占市场的一小部分。但是，市场分析认为，Quest 2在2021年大卖之后，2022年的销量可能出现下滑。
Quest 2已经面世数年，与任何消费电子设备一样，随着时间的推移已经失去了一些吸引力。虽然Meta在秋季发布了一款新的VR可穿戴设备Quest Pro，但该设备面向企业，价格比Quest 2高出1100美元，这让许多VR爱好者更加遥不可及。让很多人更加匪夷所思的是，Meta称，由于通胀压力，公司在今年夏季决定将Quest 2的价格提高 100 美元。
CCS Insight的分析师Leo Gebbie称，Meta的价格上涨令人意外：
尤其是鉴于该公司一直愿意以如此低的利润率出售这一设备，以试图推动VR的普及并获得更高市场份额的情况下。
苹果可能成为VR市场的改变者
在这一市场，投资者关注的是，明年苹果是否会像传闻已久的那样推出VR可穿戴设备。
有分析认为，苹果如果推出这样的设备，将附带相应的软件生态系统，并且可以借助苹果的声誉为这一惨淡的市场带来一线曙光，吸引更多公众的注意力。在一些分析师眼里，苹果依然是那个能够“一夜之间改变市场”的科技公司。
本月初，据媒体报道，苹果正在加紧研发混合现实头戴设备，这是自Apple Watch以来，苹果推出的首个主要新产品类别，并重新命名了配套软件。市场认为，这是即将推出新品的最新迹象。
苹果计划最早在明年推出这款可穿戴设备，同时推出专用操作系统和第三方软件应用商店。在内部，苹果最近将操作系统的名称从“realityOS”更改为“xrOS”。
新软件名称是对可穿戴设备混合现实功能的认可。 “XR”代表扩展现实，一个包含增强现实和虚拟现实的术语。增强现实将图形和虚拟信息叠加在现实世界中，而虚拟现实则是游戏和观看视频的全方位体验。
苹果进军该市场使其与Meta摊牌，后者押注元宇宙的目的之一就是减少用户对苹果设备的依赖。此举也是苹果公司长期寻找“下一个大事件”的一部分。